近日,新南威爾士州迎來六個月以來*一場降雨,但降雨量僅有十毫米,對于該州嚴重的旱情而言并無緩解。
據澳媒報道,去年十二月至今,澳大利亞經歷了歷史上第二炎熱的夏季,又干又熱的秋季以及干旱少雨的冬季。目前澳大利亞東部、南部地區持續干旱,新州95%的土地受災嚴重。新州、昆州、維州和南澳州的部分地區已連續十五個月降雨量低于歷史平均水平,少數地區平均降雨量為三十年來*。
由于干旱,部分農場主被迫出售了牲畜甚至整個農場。農場主薩拉告訴記者:“賣掉牲畜意味著可以在短期內獲益,但在未來三年內,農場都無法恢復到原來的規模。”
從位于悉尼北部的塔姆沃思市出發,向南二十五公里,就能找到莎拉的農場。為了應對干旱,薩拉已經賣掉近半數羊群。“由于飼料價錢上漲,我們已經無法負擔。為了保證羊群不被餓死,我們不得不賣掉許多,才能勉強購買飼料喂養它們。瘦弱的羊不能帶來好收成,我們必須控制羊群數量”,薩拉說。
“趁現在羊的價格沒有太大變化時出售,是所有牧場不得已而為之。我們無法從一只羊出生就獲益,要將它喂養大,等它換毛、成熟,這段時間要投入很多的飼料和干草”,莎拉的丈夫馬特如是說。
岡尼達鎮附近的農場也面臨同樣的問題。農場主羅伯特·霍爾德已經賣掉了近三分之一的牛群。羅伯特稱,“*的問題就是飼料價格上漲,以前兩百多澳元的飼料現在已漲到了五百澳元。周圍已經買不到飼料,我們不得不從昆州甚至西澳購買。”
此外,莎拉農場的池塘早已干涸,6日上午的雨水亦是杯水車薪。對莎拉的羊群來說,現在僅存的水源就是農場中心的水井。“如果再繼續下去,沒有了水源,我們什么也做不了,只能拋售所有羊群。”一旦這么做,他們將失去整個農場,并在短時間內無法回到這個行業。馬特表示:“我們每天都盯著天氣預報,祈禱情況能有所好轉,但并不樂觀。”
近日,澳總理馬爾科姆·特恩布爾訪問了位于新南威爾士州中西部城市特蘭吉,宣布了一項1.9億澳元的救援計劃。根據該方案,遭受旱災的農民將獲得高達1.2萬澳元的補助。截至日前,澳政府提供的各項干旱應對資金已達5.76億澳元。而一些受訪農場主表示,他們還沒有得到任何來自政府方面的援助。許多農場正在自行尋找轉機和出路。
羅伯特·霍爾德的農場便依靠出口橙子緩解干旱對農場的沖擊,尤其是出口到中國市場。羅伯特像往常一樣,駕駛著拖拉機,將飼料鏟入牛群中,拍拍褲子,走向橙子園,指揮員工采摘橙子。他對記者說,干旱使橙子含糖量提高,雖然個頭變小,但出口量沒有減少。依靠出口橙子的收入,他甚至在這個干旱時期擴建了農場。“我和很多中國人合作。感謝中國市場,它對我真的很重要。”
旱災依舊席卷著新南威爾士州的土地。霍爾德說:“由于干旱,農場還有大量未使用的空地。之前我們在這里種莊稼,但現在沒法收獲任何作物。”據澳大利亞氣象部門預測,干旱還將持續。農民依然面臨兩難的選擇,及時拋售剩余牲畜止損,或是進一步觀望等待旱情減緩。
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