近日，英國科學家發現卷心菜、西蘭花、羽衣甘藍等蕓薹屬（Brassica）蔬菜中的化合物成分有助于維護腸道健康，預防結腸癌。這項研究由英國Francis Crick研究所于近期發表的《免疫》期刊上。

　　眾所周知，吃蔬菜有益于健康，但其背后的機制仍然未知。而這項研究為其提供了*個確鑿證據。

　　該研究中，研究人員發現吲哚-3-甲醇（indole-3-carbinol，I3C）是一種體內消化蕓薹屬蔬菜產生的化學成分。用富含I3C成分的飲食喂養小鼠，發現其可激活腸道中的芳香烴受體蛋白（AhR）來預防腸道炎癥和結腸癌。

　　“我們研究了腸道中不能產生或激活AhR的轉基因小鼠，發現它們很容易發生腸炎和結腸癌。”該研究*作者Amina Metidji博士解釋道，“然而，經過喂食富含I3C的飲食后，并沒有產生炎癥或癌癥。有趣的是，給結腸癌老鼠改用I3C飲食后，它們的腫瘤明顯減少，且多是良性腫瘤。”

　　研究人員發現AhR對于修復受損的上皮細胞至關重要。如果沒有AhR，腸道干細胞不能分化成上皮細胞，從而吸收營養或產生保護性黏液。

　　“飲食對腸炎和結腸癌的影響是非常驚人的。”*作者、英國Francis Crick研究所小組負責人Gitta Stockinger說，“許多蔬菜都會產生激活腸道內的AhR的化學物質，從而修補AhR不足的缺陷，通過恢復上皮細胞分化能力，提高腸道抵抗力，以預防結腸癌。”

　　“這些發現令人樂觀，盡管人們不能改變患癌的遺傳因素，但可以通過采用吃大量蔬菜的飲食來減輕患癌風險。”Stockinger說。

　　“許多流行病學研究表明，蔬菜可以預防癌癥。”Stockinger解釋道，“然而，關于哪種蔬菜*有益的文獻報道卻很少。現在，我們已經在小鼠身上發現了這種機制，未來我們將研究其對人類的影響。”

　　英國癌癥研究中心專家Tim Key教授說：“這項針對老鼠的研究表明，不光是西蘭花和卷心菜等蔬菜中的纖維有助于降低腸癌風險，蔬菜中含有的化學分子也參與其中。這就進一步證明，飲食中多吃蔬菜很重要。”

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