長霉的餿米飯顯然是不能吃的,但并不是長霉的米飯都不能吃。有一種長霉的米飯不僅能吃,還很好吃,它就是醪糟、酒釀。現(xiàn)在是臘月,正是很多地方釀甜酒的時節(jié)。
傳統(tǒng)發(fā)酵工藝
中國人很早就掌握了微生物發(fā)酵的技術(shù),釀甜酒已有上千年的歷史,古文中的“醴”即甜酒之意。它長得像藥丸一樣,用時要先用搟面杖或啤酒瓶碾碎,化到一碗水里。然后,將它和蒸熟的溫?zé)岬呐疵讛嚢杈鶆颍?后用被子捂起來,放上一兩天就可以變成一鍋甜得發(fā)膩的甜酒了。發(fā)酵甜酒的主要是酒曲中的霉菌,通常是根霉,也有的是毛霉。如果仔細(xì)觀察,發(fā)酵的糯米表面能看見白白的菌絲,有時還能看到微小的黑點,那是霉菌成熟的孢子。根霉可以產(chǎn)生淀粉酶,將糯米中的淀粉分解成糖,這就是產(chǎn)生甜酒的基本原理。
米酒也醉人
用傳統(tǒng)酒曲發(fā)酵甜酒,時間長了會出現(xiàn)很重的酒味,這是怎么回事呢?傳統(tǒng)酒曲中通常混有天然酵母,隨著發(fā)酵產(chǎn)生的糖分逐漸增多,酵母就活躍起來。酵母可以產(chǎn)生酒化酶,將葡萄糖變成乙醇(酒精),這是甜酒中酒味的主要來源。如果乙醇繼續(xù)積累,根霉就會失去生存空間,于是甜味漸漸被酒味取代,甜酒就變成米“酒”了。蒸餾酒出現(xiàn)之前,人們喝的酒很多就是這種,其酒精度可以到十幾度,和紅酒相當(dāng)。但由于口感甘甜,具有很強(qiáng)的迷惑性,容易喝多。
現(xiàn)代發(fā)酵工業(yè)
傳統(tǒng)發(fā)酵工藝存在一些無法解決的問題,比如發(fā)酵的“火候”不易掌握,甜酒的品質(zhì)不太穩(wěn)定。此外,如果酒曲或者制作過程被其他微生物污染,容易產(chǎn)生不良后果。比如污染醋酸桿菌會使甜酒發(fā)酸,污染了其他青霉、曲霉,可能出現(xiàn)五顏六色的菌斑。目前,商品化的甜酒曲是從許多傳統(tǒng)酒曲中分離純化的根曲霉,而且這些菌種經(jīng)過現(xiàn)代發(fā)酵工業(yè)的篩選和改良,分解淀粉的效率更高。由于沒有酵母和雜菌半路截和,因此用這樣的酒曲做出來的甜酒味道純正,品質(zhì)穩(wěn)定,幾乎沒有酒味。
雖然家庭制作過程仍然可能被雜菌污染,但只要多給一點酒曲,讓根曲霉占*多數(shù)就不用擔(dān)心。
尋找兒時的味道
有人認(rèn)為,雖然商品化的甜酒曲使用方便,但總覺得沒有老家的傳統(tǒng)米酒好吃。其實這個感覺很對,由于菌種單一,因此它發(fā)酵的甜酒風(fēng)味也比較單調(diào)。而傳統(tǒng)酒曲除了主要的霉菌和酵母,還有其他許多微生物。比如乳酸菌在發(fā)酵過程中產(chǎn)生的少量乳酸可以和酵母產(chǎn)生的乙醇生成有香味的酯類物質(zhì),它還能產(chǎn)生乙醛、雙乙酰(奶油味)等小分子。這些復(fù)雜的發(fā)酵產(chǎn)物使傳統(tǒng)甜酒的風(fēng)味更飽滿,或許這才是“兒時的味道”。現(xiàn)在有些甜酒發(fā)酵的時候使用的就是混合酒曲,即多種商品化酒曲混合使用或加入傳統(tǒng)酒曲,也是為了增強(qiáng)風(fēng)味感。
此外,傳統(tǒng)觀念里孕婦、產(chǎn)婦要喝甜酒(米酒)。這個說法在過去可能有一定道理,因為營養(yǎng)缺乏,喝一碗醪糟雞蛋湯,當(dāng)然有“補(bǔ)”的作用,但現(xiàn)在這個觀念應(yīng)該改改了。如果用商品化的甜酒曲,幾乎不產(chǎn)生酒精,孕產(chǎn)婦可以放心吃。如果用傳統(tǒng)酒曲則建議別吃,因為酒精可以通過胎盤或母乳危害孩子的發(fā)育和健康。給孕產(chǎn)婦“補(bǔ)”營養(yǎng)的方式很多,醪糟雞蛋并不是*的。
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