香蕉是深受人們喜愛的水果之一，盛產于熱帶、亞熱帶地區，別名有北蕉、山蕉、田蕉等，是芭蕉科的大型單子葉草本植物。人類食用香蕉的歷史久遠，根據古籍記載，公元前1世紀左右，廣東已有香蕉的栽培。但是我們把日常食用的香蕉種在土壤中，卻不會長出香蕉樹，這是為什么呢？

　　實際上，我們日常食用的香蕉是人工培育的三倍體香蕉，是沒有種子的，種在土壤中當然不能長出香蕉樹。所謂的三倍體就是指體細胞中含有三個染色體組，也就是說其體細胞染色體可以分為對應的三組。自然界中大部分的動物和過半數的高等植物都是二倍體，也就是說它們的體細胞中染色體分為對應的兩組，即稱為二倍體，其中也包括野生香蕉。

　　在熱帶國家特別是東南亞地區，香蕉的種類繁多。有的香蕉表皮是紅色的，煮熟了吃起來像草莓；有的香蕉籽特別大，就像辣椒籽一樣；還有的香蕉甚至自己會掉皮，裸露著果肉掛在樹上。這些野生香蕉大多數是有性生殖，也就是由花粉和花來形成種子，由種子來產生新的香蕉樹。

　　但是由于野生香蕉多籽多纖維并不適合食用，于是人們培育出三倍體香蕉——香芽蕉，也就是我們日常生活中食用的香蕉。三倍體人工香蕉高度不育，無法產生種子，所以香芽蕉的果實里都沒有種子，雖然有著香甜可口的果肉，但是它們只能通過吸芽繁殖、塊莖繁殖等無性繁殖手段進行繁衍，也就是說需要將同一株植物不斷地復制。

　　有性生殖會帶來遺傳突變和變異，這讓群體中的一些個體有機會對害蟲或疾病產生免疫力。但是我們日常食用的香蕉做不到，因為它們內在的基因組幾乎是完全一樣的，基本沒有遺傳差異，小香蕉植物從大香蕉植物的根部長出，使得一個種群缺乏遺傳多樣性，這也增加了它們患病的風險。曾經就有一種真菌，它攜帶的香蕉黃葉病像瘟疫一樣席卷拉美地區的香蕉樹，導致全球香蕉貿易崩潰。萬幸后來人們找到了它的替代品——對黃葉病有抵抗力的香芽蕉，這便是我們日常食用的黃色香蕉。

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