近日，中國農業科學院特產研究所特種動物干細胞創新團隊完成了對鹿茸干細胞全面系統地鑒定，證實鹿茸干細胞不僅具備間充質干細胞的特性，還具有一定的胚胎干細胞的特性，能夠通過胚胎注射的方式嵌合到宿主生殖系統中。該研究成果定性了具有刺激斷肢再生能力的鹿茸干細胞，對深入解析鹿茸再生機制具有里程碑意義。相關研究成果在線發表在《細胞死亡與疾病（CELL DEATH & DISEASE）》上。

　　鹿茸是哺乳動物中罕見的能夠周期性完全再生的器官，鹿茸不僅是傳統意義上的中藥材，還是研究哺乳動物器官再生的絕好模型。該團隊此前的多項研究證實，鹿茸再生是一個基于干細胞的過程，并定位了這些干細胞。然而，鹿茸干細胞究竟有哪些特征，它與其他干細胞有哪些異同，這些問題一直沒有得到解決。帶著這些問題，該研究首先檢測了多種干細胞核心標記因子在鹿茸干細胞中的表達情況，通過轉錄組測序比較了鹿茸干細胞與間充質干細胞、骨祖細胞、胚胎干細胞在轉錄水平的異同，明確了鹿茸干細胞核心標記因子。通過胚胎嵌合實驗，證實了鹿茸干細胞不像胚胎干細胞那樣嵌合到整個宿主的組織中，也不像間充質干細胞那樣完全消失，而是有限地嵌合到一些組織中，特別是嵌合到了生殖系統中，這就證明鹿茸干細胞在分化上介于成體干細胞與胚胎干細胞之間，為干細胞家族增添重要一員。

　　該研究得到了中國農科院科技創新工程及中國科學院A類戰略先導專項的資助。

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