苦菜,又稱(chēng)苦苣菜、苦麻菜、苣荬菜等,是多年生草本植物,屬菊科。從外形上看,苦菜莖直立,葉呈披針形或圓形,通常羽狀深裂。邊緣有不規(guī)則的尖齒。頭狀花序頂生,花冠黃色。民間食用苦菜已有二千多年的歷史。
苦菜的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比較高。據(jù)測(cè)定,每百克鮮菜中含蛋白質(zhì)1.8克,糖類(lèi)4.0克,食物纖維5.8克,鈣120毫克,磷52毫克及鋅、銅、鐵、錳等微量元素,以及維生素B1、B2、C、胡蘿卜素、煙酸等。此外,還含有臘醇、膽堿、酒石酸、苦味素等化學(xué)物質(zhì)。苦菜中含有維生素C88毫克,胡蘿卜素3.22毫克,分別是菠菜中含量的2.1和2.3倍。苦菜嫩葉中氨基酸種類(lèi)齊全,且各種氨基酸之間比例適當(dāng)。食用苦菜有助于促進(jìn)人體內(nèi)抗體的合成,增強(qiáng)機(jī)體免疫力,促進(jìn)大腦機(jī)能。苦菜中豐富的鐵元素有利于預(yù)防貧血,多種無(wú)機(jī)鹽和微量元素有利于兒童的生長(zhǎng)發(fā)育,多種維生素可促進(jìn)傷口愈合,防止維生素缺乏。