1、格木Erythrophleum fordii,古稱鐵力木、鐵梨木或石鹽等,“格古”說:“鐵力木,出廣東。色紫黑,性堅硬而沉重。東莞人多以作屋。”雍正《廣西通志》說:“鐵力木,一名石鹽,一名鐵棱。文理堅致。藤、容出。” 藤、容就是現在廣西的藤縣、容縣。鐵力木的名字在后來拉丁文與中文的定名時,“被藤黃科的Mesua ferrea所冒用,且翻不了案。在接受張冠李戴這一現實的同時,切勿忘記,格木的古名是鐵力木、石鹽。格木具有端鈍的翼狀和聚翼狀薄壁組織,翼的外側(靠樹皮方向)顯著肥大,狀如戴帽,且有深色的纖維帶。”(--林仰三《紅木考辨》)
2、格木是明清家具用材的七大“硬木”之一(分別是紫檀、黃花梨、酸枝、黑檀、雞翅、鐵力和花梨),能夠成為“硬木”,是我國勞動人民在長期實踐中得出的結果,已經歷了歷史的驗證;在硬木中只有格木和黃花梨為原產于我國的兩種珍貴的家具硬材樹種,現在都是國家二級保護植物。我曾困惑:為什么七大“硬木”只有格木不屬于紅木?后來看了關于紅木國標的樹種的確定,才知格木未入選原因,是格木因未收集到殘片做切片鑒定,所以未列入紅木范疇(據事后楊家駒楊老先生之語)。格木木材堅硬耐腐,產地群眾稱為之“鐵木”,其木質應在現在紅木國標中的花梨、雞翅之上。格木*杰出的代表物是廣西容縣的真武閣,建于1573年(明代萬歷元年,比現在絕大多數的明清家具還古老),通高13.2米,面寬13.8米,進深11.2米,是一座獨具風格的全格木結構建筑。全閣用近3000條格木,采用椎卯結構,沒有一顆釘,*神奇的是二樓上的四根柱子懸空距樓面2.4CM,巧妙地利用杠桿原理,令人嘆為觀止,至今已經歷了433年仍完好無損,梁思成先生其稱為“天南杰構”,充分體現了我國古代勞動人民的智慧,不愧為我國南方古典建筑藝術中一顆光芒奪目的明珠!
3、格木為常綠大喬木,高達30米,胸徑可達1.2米;樹皮灰褐色或黑褐色;小枝密生黃色短柔毛。特征及材性:心邊材區別明顯,邊材淡黃褐色;心材黃褐或暗紅褐色,常具深淺相間條紋。生長輪不明顯。散孔材,管材小至中、數少;單管孔及短徑列復管扎,內含深色樹膠或侵填體。軸向薄壁組織明顯,翼狀、聚翼狀及輪界狀。木射線細;徑面斑紋可見、弦面局部具波痕。木材有光澤,無特殊氣味和滋味;紋理交錯,結構略粗,耐腐, 抗蟲性能佳,耐久性強。材質硬重,強度高,氣干密度為1.02-1.14g/cm3。
4、格木由于過度采伐,數量逐年減少,天然植株極少殘存,只在村前屋后還有零散的孤立木。近年來連樹根也被人挖起,用于制做根雕根藝。格木分布于廣西南部的龍州、防城、合浦、浦北、博白、陸川、玉林、興業、容縣、岑溪、蒼梧、藤縣、桂平、靈山、廣東的信宜、云浮、高要及臺灣屏東、臺東等地;越南也有分布(產自越南北部的稱為東京木);格木主要生于海拔800米以下的低山及丘陵地區。格木極難有小樹成活,主要原因是由于其種子富含一層堅硬的革質,種子的芽無法穿透所致。直到九十年代末,我國的林學專家才解決這個問題。據說是把格木的種子放入水中煮開后,待水冷卻后再拿去播種,這樣種子的發芽率從不到10%提高到90%以上。
5、格木不宜雕刻,材大而直,應該說是一種很難仿冒的木材,格木初為黃色或紅褐色,只有經過足夠長的時間(我認為不少于60年),才會變成黑色。格木家具一般用料粗大簡樸、厚重,極少有雕刻。過去的大戶人家,除極少有酸枝家具外多是有一兩件格木家具。與黃花梨一樣成為保護對象已不能砍伐,現存的多是老家具或拆房老料殘料。因此格木古家具要么是貨真的家具、要么是老料新做。變黑的格木與產于印尼的坤甸木相似,而坤甸木的木質也不錯,目前還不存在誰冒仿誰的問題。