本品為梧桐科植物胖大海Sterculia lychnophora Hance 的干燥成熟種子。
【性狀】 本品呈紡錘形或橢圓形,長2~3cm,直徑1~1.5cm。先端鈍圓,基部略尖而歪,具淺色的圓形種臍,表面棕色或暗棕色,微有光澤,具不規(guī)則的干縮皺紋。外層種皮極薄,質(zhì)脆,易脫落。中層種皮較厚,黑褐色,質(zhì)松易碎,遇水膨脹成海綿狀。斷面可見散在的樹脂狀小點。內(nèi)層種皮可與中層種皮剝離,稍革質(zhì),內(nèi)有2 片肥厚胚乳,廣卵形;子葉2 枚,菲薄,緊貼于胚乳內(nèi)側(cè),與胚乳等大。氣微,味淡,嚼之有黏性。