形態特征樹高可達30~40米, 胸徑可達2~3米。從幼苗到大樹單軸分枝,主干通直圓滿。側枝輪生,向外橫展,幼樹冠尖塔形,大樹樹冠圓錐形。葉螺旋狀互生,側枝之葉基部扭成2列,線狀披針形,先端尖而稍硬。雄球花簇生枝頂;雌球花單生,或2~3朵簇生枝頂。球果近球形或圓卵形,長2.5~5厘米,徑3~5厘米,苞鱗大,革質,宿存。種鱗較種子短,每種鱗具3枚扁平種子,兩側有窄翅,子葉2枚。
對環境條件的要求 杉木分布區內的年平均溫度為15~20℃,1月平均溫度1~2℃,極端*溫度-17℃,極端*溫度40℃,年降水量800~2000毫米。但杉木生長*適宜的氣候條件為:年平均氣溫16~19℃,極端*氣溫-9℃以上,年平均降水量1300~1800毫米,且需分配均勻,無旱季或旱季不超過3個月。杉木較喜光,但幼時稍能耐側方蔽蔭。 對土壤的要求較高,*適宜肥沃、深厚、疏松、排水良好的土壤,而嫌土壤瘠薄、板結及排水不良。產區主要土類為黃壤、紅壤在邊緣地區為黃棕壤、磚紅壤性紅壤等,以黃壤條件較好。由酸性和中性基巖,特別是由板巖、頁巖、沙頁巖、片麻巖、花崗巖或由坡積、崩積母質發育來的土壤,只要富含腐殖質、深厚、濕潤而排水良好,均屬上等土壤條件。