北芪,即東北黃芪,又名膜莢黃芪,因盛產于我國北方,故名北芪,主產于吉林省長白山區各縣。北芪為豆科多年生草本植物,主根深長呈棒形;莖直立,上部多分枝;單數羽狀復葉,小葉卵形至披針形,莖葉均有白色柔毛;總狀花序對生,開淡黃色蝶形小花;莢果膜質,花期 7-8 月,果期 8-9 月。北芪喜涼爽干燥氣候,以排水良、土層深厚的砂質土壤為佳,多生于海拔 800-1300米間的向陽山坡或灌叢邊緣。北芪為重要的補氣藥,全身之氣皆能補益。能補脾健胃、補肺益氣、補氣固氣、補氣消腫、補氣生血、補氣通絡、補氣升提、補氣托毒、排膿生肌。古人把北芪推崇為“補氣諸藥之*”。