葉綠素是一類與光合作用有關的*重要的色素。光合作用是通過合成一些有機化合物將光能轉變為化學能的過程。葉綠素實際上存在于所有能營造光合作用的生物體,包括綠色植物、原核的藍綠藻和真核的藻類。葉綠素從光中吸收能量,然后能量被用來將二氧化碳轉變為碳水化合物。
葉綠素是植物進行光合作用的主要色素,是一類含脂的色素家族,位于類囊體膜。葉綠素吸收大部分的紅光和紫光但反射綠光,所以葉綠素呈現綠色,它在光合作用的光吸收中起核心作用。
手持葉綠素儀可以即時測量植物的葉綠素相對含量或“綠色程度”,植物葉片中的葉綠素含量指示了植物本身的狀況,長勢良好的植物的葉子會含有更多的葉綠素,葉綠素的含量與葉片中氮的含量有很密切的關系,因而葉綠素測量值還能說明植物真實的硝基需求量,通過這種儀器有利于合理施加氮肥,提高氮的利用率,并可保護環境,葉綠素測量值還能說明植物真實的硝基需求量。