山藥又稱薯蕷,是一種常見的食材。山藥含有豐富的蛋白質、碳水化合物、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素及維生素等多種營養成分、淀粉酶、膽堿、粘液汁酶及薯蕷皂苷等。其中的淀粉酶又叫消化素,能分解淀粉等物質,若與堿性物質相混合,則淀粉酶作用消失。補而不膩,香而不燥。歷代醫家盛贊山藥為“理虛之要藥”。
山藥以古懷慶府所產山藥名貴,習稱“懷山藥”,素有“懷參”之稱,為全國之冠。現國內有兩個地方的山藥已申請了國家地理標志保護產品,一種是“鐵棍山藥”其產自河南焦作;另一種是“陳集山藥”其產自山東省菏澤市陳集鎮,包括“雞皮糙山藥”和“西施種子山藥”。