岑溪軟枝油茶是經廣西林科院選育而成的速生、早產、高產、油質優、含油率高的油茶良種。該品種以枝條柔軟,掛果下垂而得名,于2002年通過國家林木良種審定,良種編號為:國S-SC-CO-011-2002。
本苗圃供應的岑溪軟枝油茶具有速生、早實、高產、穩產、適應性強、油質好的優良經濟性狀和形態特征或生理特性,而且不但在當代表現明顯,其實生繁殖的后代也可以穩定遺傳。比一般油茶品種提早2年~3年開花結果,產量高1倍~3倍;種植后3年~4年開花,7年進入盛產期,豐產期畝產可超過60公斤,含油率高達51.37%;油質好,酸價為1.06~1.46,折光指數為1.4672;經子代測定,各項經濟性狀可以穩定遺傳。1973年,岑溪軟枝油茶經全國油茶協作組專家鑒定,被確定為我國*個油茶良種;1978年獲全國科學大會成果獎和廣西科學大會*科技成果獎。
岑溪軟枝油茶被確定為油茶良種后,于上世紀70年代中期開始在廣西乃至我國南方13個省( 區 )的300多個單位引種栽培,至1981年已推廣種植30多萬畝。區域性試驗證明:岑溪軟枝油茶在廣西各地生長發育良好,速生、早實、高產,適應性強;廣東、海南島、云南、湖南、福建、江西、貴州、浙江、安徽等南方13個省 ( 區 ) 引種栽培反映較好,同樣表現出生長快、結果早、產量高的優良性狀。
長期種植證明,軟枝油茶實生子代有70%以上保持了母本優良的分枝性狀,顯示了較高的遺傳力,基本保持了豐產性能。軟枝油茶枝條柔軟下垂,比硬枝類型品種豐產,這一優良性狀同樣能相對穩定遺傳,使得其實生繁殖后代仍能再現早實豐產的優良性狀。高產、穩產是油茶選種中至關重要的經濟性狀,高產但缺乏相對的穩定性的品種并非真正的良種。岑溪軟枝油茶兩者兼備。油茶產量如果連續3年變幅不超過30%,即為穩產的標志。試驗證明,岑溪軟枝油茶可連續18年連年增產,產量變幅僅為4.3%~28.7%,而其他品種則為9%~52.6%。另外,軟枝油茶種植7年后即進入盛產期,盛產期可維持50年~ 60年,若能進行集約化經營管理,則可以延長到60年~80年。而普通油茶種植后10年~12年才進入盛產期,盛產期僅有30年~40年。
岑溪軟枝油茶的分枝角度大、葉大枝軟、冠幅大;主枝與骨干枝交角為60度,小枝與主枝的交角為 50度。由于骨干枝分枝角度大,向外伸展形成“自然開心形”的樹冠,枝條疏密度適中、透光條件好,側枝生長旺盛 ,有利于葉中營養物質的制造和分配。一般油茶品種的主枝與骨干枝交角、小枝與主枝交角則只有40度~35度,樹冠直立、枝葉密集、透光性差,嚴重影響了樹體的開花結實。