鱟是一種古老的生物,早在4億多年前的奧陶紀就生活在地球上,至今仍保持其形態,堪稱海洋里的遠古“遺民”,是比恐龍更早一個世紀的動物,因此有“活化石”之稱。廈門人習慣稱其為“海怪”,為福建省二級保護動物。
寬闊馬蹄形的頭胸部,小得多的分節的腹部和一根長而尖的尾劍(尾節)。頭胸部上表面光滑,隆起,側面有一對復眼,中脊前端有一對能感受紫外線的單眼。頭胸部的腹面有6對附肢:*對稱為螯肢,專門用以捕捉蠕蟲、薄殼的軟體動物和其他獵物;其他5對附肢圍繞于口周圍,其功能為步行和進食(步足),每個步足的基節內側有長刺,用以剝離食物并將其滾入口中。*后一對步足基節後面有一對退化的附肢,稱為脣瓣