甜瓜分厚皮甜瓜和薄皮甜瓜兩大類。薄皮甜瓜與厚皮甜瓜品質各有不同,厚皮甜瓜糖度高,有脆肉型和酥軟型的兩種;薄皮甜瓜大多是脆肉型,但其皮薄不耐運輸和保存,若果實稍稍碰撞,表皮就會變色發黑,而且存放時間稍長,脆肉就會變酥。就甜瓜品質、抗性和種植難度綜合而言,如雪里紅、東方蜜一號、哈密紅、華密0526等哈密瓜品質*,但抗性稍弱,如果生產者的大棚栽培技術過硬,可以種植;像玉姑、西薄洛托、伊麗莎白、古拉巴等品種品質不錯,其抗性較強、早熟、易結瓜,適合一般生產者和初次嘗試的生產者栽培。薄皮甜瓜耐濕性和抗性較強,投資成本低,可以少量種些,大面積種植前要考慮好銷路、運輸和貯藏方式,同時要有隨時應對突發狀況的心理準備。哈密瓜、網紋瓜、伊麗莎白、玉姑等外表皮較厚的屬于厚皮甜瓜,因它們對光照、溫差、濕度要求較高,在上海地區,只能在大棚的避雨環境下栽培,一年可播種兩次。黃金瓜、海東青、亭林雪瓜等表皮較薄并且可以削皮吃的瓜屬于薄皮甜瓜。因它們對溫差、濕度和光照的耐受度相對寬些,在上海地區,能在露地或小環棚內栽培。
(1)厚皮甜瓜春季栽培:在上一年的12月份播種,當年的4月中旬至7月上旬可采收1-3批瓜。*批瓜品質*,隨著時間推移,氣溫升高,后兩批瓜品質會變差。
(2)厚皮甜瓜秋季栽培:當年的7月下旬至8月初播種,10月中旬至11月初可采收一批瓜。秋季栽培的瓜苗播種、長蔓正處于上海地區的高溫季節,此時氣溫高、雨水多、晝夜溫差小,厚皮甜瓜中的一些外表皮光滑的光皮甜瓜品種,隨著果實生長,其瓜腔也會變大,導致外觀畸形、甜度下降,*終品質也就變差了,這些品種不適宜在此時種植;而厚皮甜瓜中的一些表皮粗糙的糙皮甜瓜品種,如哈密瓜、網紋瓜等能適應在強光照環境下生長,其果實大、品質佳,適合在此時種植。
(3)薄皮甜瓜栽培:當年的4-5月份播種,6月下旬至7月中旬可采收1-2批瓜。露地或小環棚內栽培受氣候影響較大,如果6月上中旬至7月初正處于梅雨季節,多雨且雨量很大,這會影響甜瓜的產量和品質,甚至有可能造成絕收。另外,薄皮甜瓜也可像厚皮甜瓜一樣在大棚內栽培,春秋各種植一茬。