土元飼養簡便，可利用庭院、陽臺、塑料盆、水泥池小規模養殖，也可用空房規模養殖；食料來源廣，各種植物的葉、水果皮、瓜以及米糠、麩皮、菜葉都是土元的飼料。
土元分為藥用和食用兩種，前者的銷售市場主要是藥材市場和各地醫藥部門，據對全國17家大型中藥材專業市場調查顯示。1999年～2001年市場售價為每公斤20元～30元，2002年～2005年上漲至每公斤30元～33元，2004年以來又漲至每公斤38元～42元左右。后世仍有上行空間。食用土元主要指每次脫皮前后不進食，通體白色，皮嫩干凈的土元，平均每15天蛻皮*，一生蛻皮9次～11次。食用土元對預防和治療中老年人的骨質疏松癥有獨特的療效，既可鮮食，也可真空包裝后出售，很受消費者歡迎。